Interview de Tiffany Ward

Quel est le facteur qui fait que vous êtes plus performant que la moyenne ?

Je ne pense pas être meilleur qu'un autre. Mais ma différence vient de mon style agressif, mes attitudes et mon regard positif sur la vie en général. Je pense que ce qui me démarque le plus sont mes couilles. Je suis sans peur lorsqu'on parle de grosses vagues. Parfois, ce genre de comportement peut me jouer des tours et je fini par en payer le prix mais j'adore l'effet que cela procure. Pour moi c'est tout ce qui compte. Vas y franchement ou reste chez toi (Go big or Go home).

Qu'est ce que le windsurf vous a apporté ?

Le windsurf m'a apporté une opportunité sur le plan physique et expressif. La pratique du windsurf est mon moment de méditation et de ressourcement. Je me sens totalement relaxé et frais après mes sessions de windsurf. Après une longue journée de travail tout ce que je veux faire c'est de taper quelques vagues et de glisser des flips. Sur le plan professionnel, le windsurf m'a apporté de voyager à travers le monde, de découvrir de nouveaux endroits, nourritures, amis et cultures. Le windsurf est devenu un mode de vie plus qu'un sport ou un passe temps, je mange, je dors, je respire windsurf. J'en profite à fond à chaque seconde.

Pensez-vous devoir lui rendre l'appareil ?

Je pense que quiconque qui a réussi en tant que windsurfer professionnel a une dette envers les générations futures. Nous, windsurfer professionnel, avons le devoir d'aider, de supporter les nouveaux pour faire grandir notre sport. Rendre la pareille à ce sport est un de mes objectifs principaux. Sans les petits nouveaux qui tentent des trucs, ce sport n'atteindra jamais son réel potentiel. Mon rêve serait que le windsurf obtienne le même succès que le surf. Le windsurf est un sport tellement intensif et difficile que ça prend énormément de temps pour maîtriser les vagues. L'aisance de Kelly Slater devrait être un véritable but pour tout surfer et windsurfer.

Pensez-vous monter votre propre marque de planche ou de voile ?

J'adorerais créer mes propres voiles que j'appellerai les "69 serious", super légères mais solide. Ma ligne de planche s'appellerait "The Sassy lass" ou "The Stiffler" dessinée par Al Merrick ou Mark Nelson. Elles seraient doublement concaves et avec une courbure constante. Construite pour le confort et la vitesse.

Quel est le moment qui vous a fait passer du simple loisir à la passion ?

Ca l'a toujours été. Je descends d'une longue lignée de windsurfers qui vivent pour naviguer et qui ne se préoccupent pas de leurs enfants qui restent sur la plage pendant des heures. Ce que je peux dire, c'est que lorsque j'ai commencé professionnellement, ça a pris une tout autre tournure. Les voyages pour commencer est un boulot vraiment complique. porter 3 ou 4 énorme sacs à planche à travers le monde n'est pas une mince affaire. Négocier avec les compagnies aéronautiques pour les excédents de bagages, avec les douanes, faire les changements d'avions et les pertes d'équipements sont autant de taches complexe auxquelles il faut faire face. Le windsurf est devenu un véritable job à part entière mais je ne m'en plains pas. C'est difficile d'apprécier le fait de trimballer autant d'équipement de spot en spot mais lorsque les taches ingrates sont terminées, la récompense est au rendez vous. Je ne suis pas du type employé de bureau planqué alors je considère le windsurf comme un vrai job.

Pensez-vous qu'il est difficile de devenir un windsurfer professionnel ? Si oui pourquoi ??

Bonne question. Il semblerait qu'il existe 2 types de windsurfers. Les TFer's (trust funders) et les average Joe's. Voyager pendant 6 mois de l'année n'est pas contraignant si tu possèdes les bons sponsors pour payer. Les récompenses de compétitions ne suffisent pas à couvrir toutes les dépenses. Les femmes ont bel et bien plus de chance que les hommes d'en faire une profession. Comme il y a 2 fois moins de professionnels femmes que homme, il devient plus facile pour les femmes de décrocher des contrats. Comme dans tout sport il faut bien s'avoir se vendre et se mettre en avant, faire en sorte que d'être mieux que les autres. Pour répondre à la question, je dirai qu'effectivement, il est difficile de devenir professionnel mais en même temps si ça ne l'était pas, tout le monde serait sponsorisé.

L'organisation des compétitions laisse parfois à désirer, qu'en pensez-vous ?

La PWA a une bonne organisation mais ils ont besoin de revoir les locations et les présentations. Ce serait génial d'avoir des juges officiels et un système de points électronique pour tout les événements comme il en existe en surf. Le Monde est vaste et il y a un grand nombre de spots avec du vent et des vagues. Si la PWA relie les événements entres eux et avec une meilleure médiatisation les choses iraient mieux. Mais je suis sure qu'ils avanceraient l'argument des moyens financiers, je pense au contraire que rien n'est impossible. Quant il y a de la volonté, il y a une possibilité. Fiji, Tahiti, Cap Vert et AW, tout les bons coins pour la compétition et ça serait déjà une bonne chose.

En football les calendriers sont trop chargés, en windsurf est-ce le cas ?

Oui mais cela reste moins intense qu'en football. Il n'y a que 4 compets de wave par an ce qui n'est rien compare au freestyle ou au racing. Je ne pratique que le wave alors pour moi ça reste faisable. Mais pour ceux qui pratiquent les 3, l'année est chargée.

Le windsurf reviendra t-il à son âge d'or ou restera t-il un sport d'été ?

Et bien c'est sur la bonne route en tout cas mais ça prendra un peu de temps. Le windsurf fait parti de ces sports qui peuvent être pratiqué de 5 a 95 ans. Prenons l'exemple du football ou du surf, ces sports existent depuis des décennies mais ce n'est que récemment qu'ils ont pris une place médiatique aussi importante permettant au monde entier de ressentir ce que sont ces sports. Il y a beaucoup de nouvelles recrues qui, comme Kai Lenny, ramèneront notre sport aux temps de gloire et à un tout autre niveau. Pour moi, c'est pour ça qu'il est si important de soutenir les jeunes.

Si vous aviez un vœu à faire pour améliorer le windsurf, quel serait-il ?

Ce serait bien de pouvoir regarder le windsurf sur ESPN et les autres chaînes sportives. J'aimerai bien voir plus de compets de waves dans de nouvelles locations avec de gros sponsors. De plus grosses récompenses et peut être une autre coupe du Monde. Aussi, c'est tellement cher de débuter dans le windsurf lorsqu'il faut acheter tout l'équipement. Dans un monde idéal, les équipements serait moitié moins cher, les constructeurs ne se soucieraient pas des profits car il y aurait une telle demande, et l'on pourrait avoir une planche custom pour 800$ voir moins. Ca ça serait énorme.

Au niveau matériel quel serait l'innovation la plus prometteuse ?

De plus souple, plus beau, plus solides équipements plus faciles a l'installation. Aussi une voile auto ouvrable comme la tente qui se déploie quand on la lance, prête à l'emploi.
Des sacs super léger mais résistant qui simplifieraient le rangement.
Une seule taille pour les planches avec la possibilité de changer le volume en jouant avec de la pression.
Des board-shorts qui ne bougent pas à chaque fois que tu essaies une figure.
Une machine à vague portable pouvant transformer une plage venteuse en half-pipe exceptionnel.

Session freestyle, vous écrivez ce que bon vous semble.

Dans une autre vie.

Propos recueillis par Stif pour airjibe.com